…au Pays basque, le 23 juillet dernier. Première personne à recourir à l’euthanasie dans cette région, c’est aussi le premier cas rendu public en Espagne. La famille a accepté de témoigner pudiquement et anonymement dans le quotidien espagnol El País, il y a quelques jours.
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Eskarne, 86 ans, est morte à son domicile, entourée des siens et avec l’aide des médecins. Cette personne âgée avait établi, il y a dix ans, un document avec ses volontés anticipées, dans lequel elle exprimait son souhait de bénéficier de l’euthanasie. Un problème cardiaque, un état de santé en phase terminale ont fini par la priver de mobilité ces derniers mois, « devenant dépendante pour toutes les activités de la vie quotidienne », selon les rapports médicaux.
La loi prévoit un processus en plusieurs étapes
Une fois l’application de la loi devenue effective, le 25 juin dernier, sa famille a fait la demande d’euthanasie immédiatement, s’appuyant sur les volontés anticipées de la patiente, qui souffrait d’un déficit cognitif sévère.
Le processus comporte plusieurs étapes : personne d’autre que le patient ne peut demander l’euthanasie à sa place. Plusieurs professionnels de santé sont sollicités lors du processus. La loi prévoit plusieurs cas : celui d’une « maladie grave incurable », ou d’une « maladie grave, chronique et invalidante certifiée par le médecin traitant ». Le texte estime ainsi que la demande d’euthanasie doit s’inscrire « dans un contexte de souffrance dû à une maladie incurable » ou que « le patient considère cette douleur comme insupportable et qu’elle n’a pas pu être atténuée par d’autres moyens ».
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Le patient doit avoir accès par écrit à toutes les alternatives possibles de soins palliatifs avant de prendre sa décision. S’il décide finalement de demander l’euthanasie, il doit le communiquer par écrit à son médecin traitant, par deux fois en l’espace de quinze jours. Ensuite, le médecin traitant doit consulter un autre médecin, spécialiste de la maladie du patient et non impliqué dans le cas en question.
Ce spécialiste dispose de dix jours pour décider si la demande peut se poursuivre. Chaque région doit disposer aussi d’une commission d’évaluation et de suivi pour évaluer par deux fois la demande et intervenir si le ou les médecins rejettent la demande. L’objection de conscience figure dans la loi, mais les régions devront veiller à ce que les demandes d’euthanasie soient respectées.
Le médecin de famille objecteur de conscience
De fait, pour le cas d’Eskarne, le médecin de famille étant objecteur de conscience, les services de santé basques ont remis le dossier à un autre professionnel. Javier Velasco, président de l’association Droit à mourir dignement, estime que « cette loi offre de nombreuses garanties et de contrôle avant l’euthanasie, et en devient même très bureaucratique ». Son association a tenté de simplifier les contrôles mais elle s’est heurtée « à une certaine peur » chez les socialistes au pouvoir, « ils étaient très prudents et soucieux de ne pas voir la loi retoquée par le Tribunal Constitutionnel ».
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Le Comité de bioéthique national s’est prononcé contre la loi. « Légaliser l’euthanasie et l’aide au suicide, faisait valoir cet organisme consultatif dans un communiqué d’octobre 2020, lors de l’examen du projet de loi, c’est amorcer un déni de protection de la vie humaine aux contours difficiles à prévoir ».
Selon une étude de l’institut de sondages Metroscopia, publiée en 2019, plus de 87 % des Espagnols se montraient favorables à l’euthanasie. Si aucune manifestation ne s’est déroulée contre la loi et si ce premier cas d’euthanasie pratiquée n’a pas provoqué de débat dans le pays, les évêques, pour leur part, avaient pris position contre cette loi. Ils ont appelé à « la promotion des soins palliatifs » dans un texte du 11 décembre 2020, intitulé « La vie est un cadeau, l’euthanasie est un échec ».
Quatre régions en Espagne n’ont pour l’heure pas encore constitué les commissions d’évaluation et de suivi prévues par la loi.
Source :
« La Croix » – Valérie Démon – 06.08.21
