Les législateurs californiens ont approuvé le 10 septembre un projet de loi visant à faciliter la vie des patients en phase terminale en accélérant et en simplifiant le processus de l’État pour que les personnes proches de la mort puissent obtenir des ordonnances pour des doses létales de médicaments.
L’action intervient cinq ans après qu’une loi californienne a permis aux médecins de prescrire des doses létales de médicaments aux personnes en phase terminale qui veulent les ingérer par eux-mêmes pour mettre fin à leur vie.
Le député Jim Wood (D-Healdsburg) a dit à ses collègues, lors d’une discussion en salle du SB 380, vendredi, qu’il a connu des personnes qui ont subi des décès difficiles et douloureux sans avoir recours à la loi sur la fin de vie.
« Il est temps d’éliminer les obstacles injustifiés à l’accès à l’aide à mourir afin que toutes les personnes en phase terminale admissibles continuent d’avoir le droit de demeurer autonomes et de mourir avec la dignité et la façon dont elles le désirent », a déclaré M. Wood avant que l’Assemblée ne vote 47 contre 14 approuver la mesure quelques heures avant l’ajournement de l’Assemblée législative pour l’année.
La mesure va être transmise au gouverneur Gavin Newsom pour qu’il décide s’il y a lieu de l’inscrire dans la loi.
La loi actuelle exige que les patients présentent deux demandes verbales aux médecins à au moins 15 jours d’intervalle et une demande écrite signée, datée et attestée par deux adultes.
Toutefois, le sénateur de l’État Susan Talamantes Eggman (D-Stockton) a déclaré que le processus dans son projet de loi de 2016 prend trop de temps, de sorte que certains patients meurent en souffrant avant de pouvoir obtenir une ordonnance.
« Le processus actuel est parfois très difficile, surtout pour les personnes en fin de vie, et inutilement lourd et avec de nombreux obstacles pour pouvoir l’utiliser », a déclaré Mme Eggman lors d’une audience législative sur son projet de loi.
« Souvent, les gens meurent exactement comme ils craignaient de mourir avant d’être en mesure d’utiliser la loi », a-t-elle ajouté. Les patients qui ont appuyé la loi ont dit qu’ils voulaient une mort digne.
Bien que plus de 2000 Californiens aient pu mettre fin à leurs jours grâce au programme au cours des cinq dernières années, Eggman a cité une étude de Kaiser Permanente Californie du Sud indiquant que 1,000 adultes en phase terminale qui avaient demandé l’application de la loi sont décédés avant d’accéder au fastidieux processus.
Le projet de loi envoyé à Newsom vendredi réduirait la période d’attente minimale obligatoire de 15 jours, entre les deux demandes orales de médicaments pour l’aide médicale à mourir, à 48 heures pour les patients admissibles.
La mesure éliminerait également l’exigence d’une deuxième attestation écrite par le patient, ce qui, selon M. Eggman, est offensant pour certaines familles.
Des groupes, dont le California Family Council, la California Catholic Conference et Disability Rights California, s’opposent à cette mesure.
« Le SB 380 n’offre pas suffisamment de garanties aux consommateurs et risque de compromettre la sécurité des personnes handicapées », a déclaré Sawait Seyoum, principal défenseur des droits des personnes handicapées en Californie.
Elle a cité une étude publiée dans le Lancet, un journal médical indiquant que les opinions des patients qui envisagent de mettre fin à leurs jours fluctuent souvent en 12 heures.
« De nombreuses personnes qui demandent l’aide au suicide ont changé d’avis, certaines vivant des décennies au-delà de leur pronostic », a déclaré M. Seyoum lors de l’audience législative.
Certaines personnes craignaient que l’élimination des mesures de sauvegarde promises dans le projet de loi initial puisse pousser des gens à se suicider.
Selon Eggman, un ancien travailleur social en soins palliatifs, ces craintes n’ont pas de mérite.
« Il n’y a eu aucune preuve de coercition ou d’abus », a déclaré M. Eggman.
Elle a dit que beaucoup de gens qui obtiennent une ordonnance létale ne l’utilisent jamais.
« En sachant que c’est » là », ils ont la paix pour pouvoir mourir à leurs propres conditions », a déclaré M. Eggman.
Elle souligne que le Nouveau-Mexique a récemment voté une période d’attente semblable de 48 heures.
Le California Medical Associations. et California Hospital Association. ont abandonné leurs réserves et sont devenus neutres sur le projet de loi après qu’ Eggman ait accepté des changements.
La loi exigerait également que les systèmes de soins de santé et les centres de soins palliatifs affichent leurs politiques d’aide médicale à mourir sur leurs sites Web, ce qui permettrait aux patients d’éviter de perdre du temps à essayer d’obtenir une ordonnance de ceux qui ne les rédigent pas.
« Les Californiens en phase terminale ne peuvent plus attendre que des obstacles inutiles soient levés », a déclaré Roger Salazar, porte-parole du Compassion & Choices Action Network, qui comprend les membres de la famille des personnes qui ont eu recours à la loi. « Personne ne devrait avoir à souffrir inutilement à la fin de sa vie. »
Source :
« Los Angeles Times » – Patrick McGreevy – 10/09/21
